Hồ sơ Epstein khiến Tòa Bạch Ốc của Trump thất vọng như thế nào.

 "Không ai cho rằng đây là cách chúng tôi muốn bắt đầu năm mới", một quan chức Bộ Tư Pháp  nói.

Bộ trưởng Tư pháp Hoa Kỳ Pam Bondi, chuẩn bị làm chứng tại Đồi Capitol vào đầu tháng này. Hình ảnh Roberto Schmidt / AFP / Getty

Tác giả Josh Dawsey và  Sadie Gurman ....Ngày 21 tháng 2 năm 2026... The Wall Street Journal.

Khi Bộ Tư pháp công bố loạt tài liệu cuối cùng gồm hàng triệu hồ sơ về Jeffrey Epstein, Tổng thống Trump lại thấy mình rơi vào tình thế mà ông đã cố gắng tránh né suốt một năm trời - phải đối phó với hậu quả, một lần nữa.

Các hồ sơ cho thấy bộ trưởng thương mại của chính quyền ông, Howard Lutnick, đã đến thăm Epstein sau rất lâu so với khi Lutnick nói rằng họ đã cắt đứt quan hệ.

Theo các quan chức chính quyền quen thuộc với vấn đề này, Lutnick đã phải công khai giải thích những phát ngôn trước đây của mình, dẫn đến một cuộc đối thoại trực tiếp với Trump. Các quan chức cho biết, Trump đã đặt câu hỏi tại sao trước đây ông ta lại phủ nhận mối liên hệ với Epstein trong khi biết rằng ông ta đã từng đến thăm hòn đảo của Epstein.

Kể từ tháng Hai năm ngoái, chính quyền đã cố gắng né tránh những câu hỏi về một vấn đề đã khiến những người ủng hộ Trump vô cùng bức xúc, ngay cả khi vấn đề này tiếp tục lan rộng.

Ban đầu, các quan chức dưới trướng Trump phản đối việc công bố các tài liệu từ cuộc điều tra về kẻ phạm tội tình dục đã bị kết án, sau đó lại lúng túng trong phản ứng của họ, nói với các đồng minh rằng không có nhiều thông tin mới có thể thu thập được từ các tài liệu đó.

Những tiết lộ từ đợt công bố mới nhất, theo lệnh của Quốc hội, đã buộc nhiều luật sư và lãnh đạo doanh nghiệp nổi tiếng phải rút lui, đồng thời dẫn đến các cuộc điều tra hình sự mới ở ba quốc gia khác. Cựu Tổng thống Bill Clinton và cựu Ngoại trưởng Hillary Clinton sẽ ra điều trần trước Quốc hội vào tuần tới, sau khi các tài liệu được công bố bao gồm cả ảnh Bill Clinton gặp gỡ Epstein.

Vụ việc mới nhất bắt đầu trong một cuộc gọi hội nghị ngay trước Giáng sinh, khi các trợ lý thông báo cho Phó Tổng Chưởng lý Todd Blanche rằng có thêm một triệu tài liệu mà các luật sư cho rằng có khả năng là bản sao nhưng thực chất lại không phải.

Theo các quan chức chính quyền, Blanche thở dài ngao ngán, cuối cùng báo cho các phụ tá cấp cao của Tòa Bạch Ốc, những người cũng chia sẻ sự tức giận của ông và nhận được thông tin cập nhật trong nhiều ngày. Trong những tuần tiếp theo, cơ quan này đã ra lệnh cho hàng trăm công tố viên bổ sung xem xét các hồ sơ, làm việc cả cuối tuần để biên tập lại thông tin nhạy cảm và đôi khi còn chiêu đãi họ pizza để có thể tiếp tục làm việc vào ban đêm.

“Không ai cho rằng đây là cách chúng ta muốn bắt đầu năm mới xét về trọng tâm công việc. Nhưng đây là nhiệm vụ trước mắt,” Tysen Duva, người đứng đầu bộ phận hình sự của Bộ Tư pháp, viết trong một email ngày 9 tháng 1, yêu cầu các luật sư xem xét 1.000 trang hồ sơ về Epstein mỗi ngày. “Chúng ta càng làm sớm thì vụ việc này càng sớm kết thúc,” ông viết.

Chánh văn phòng Tòa Bạch Ốc Susie Wiles đã thông báo với tổng thống rằng sẽ có thêm thông tin về Epstein, một diễn biến thường xuyên khiến ông bực bội trong năm qua.

Bản thân bà Pam Bondi, Bộ trưởng Tư pháp, cũng đang gặp khó khăn với ông Trump, một phần vì cách bà xử lý vụ điều tra Epstein. Tại một phiên điều trần của Quốc hội tuần trước, Bondi lập tức phản công, né tránh các câu hỏi về những tập tin đó và liên tục công kích đảng Dân chủ cũng như hết lời ca ngợi Trump.

Một số đảng viên Cộng hòa phàn nàn về màn trình diễn của bà, nhưng tổng thống lại hài lòng, theo các quan chức thân cận với vấn đề này. Ông Trump đã nói với các phụ tá rằng số lượng đảng viên Dân chủ bị chỉ trích nhiều hơn đảng viên Cộng hòa, và đã công khai tuyên bố ông đã được "minh oan".

.Thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt cho biết Trump tin tưởng cả Bondi và Lutnick. “Việc chính quyền Trump công bố Hồ sơ Epstein chỉ chứng minh Tổng thống Trump đã đúng về mọi thứ,” Leavitt nói, đồng thời chỉ trích đảng Dân chủ, giới truyền thông tự do và Hạ nghị sĩ Thomas Massie, đảng viên Cộng hòa bang Kentucky, người đã thúc đẩy việc công bố các hồ sơ này. “Họ vừa vu cáo Tổng thống Trump về hành vi sai trái và che đậy để giành điểm chính trị,” bà nói.

“Tội lỗi nguyên thủy”.

Những rắc rối đối với Tòa Bạch Ốc bắt đầu khi Bondi gặp gỡ những người có ảnh hưởng trên mạng xã hội vào tháng 2 năm ngoái, hứa hẹn cung cấp thông tin mới và phát những tập tài liệu mà Tòa Bạch Ốc  chưa xem xét.  Trong các cuộc trò chuyện riêng tư, các trợ lý Tòa Bạch Ốc  hiện gọi đó là “tội lỗi nguyên thủy”.

.Những người rời Nhà Trắng vào năm ngoái trưng bày các bìa 'Hồ sơ Epstein: Giai đoạn 1'. Brian Snyder / Reuters.

Chính quyền Trump không có kế hoạch công bố hàng triệu trang tài liệu, cũng không muốn Epstein trở thành tâm điểm chú ý của truyền thông. Trump có tên trong các tài liệu đó, các quan chức quen thuộc với tài liệu cũng biết điều này. Nhiều người bạn của ông cũng vậy. Việc được nhắc đến trong các hồ sơ không phải là dấu hiệu của hành vi sai trái. Các tài liệu khác chứa thông tin giật gân và chưa được kiểm chứng từ những người cung cấp thông tin ẩn danh. Các quan chức đã thảo luận về cách giải quyết vấn đề, trong khi lời kêu gọi công bố các tài liệu từ phía đảng Cộng hòa ngày càng gia tăng.

Vào tháng Tư, Bondi đã mời các nhà lập pháp đảng Cộng hòa đến trụ sở Bộ Tư pháp. Trong một bữa tối trang trọng, Massie hỏi liệu bà có thể công bố thêm hồ sơ hay không. Bondi cho biết hầu hết các hồ sơ đó là hình ảnh khiêu dâm trẻ em. Theo lời kể của Massie, bà nói: "Không ai muốn xem những thứ đó cả".

Các quan chức cho biết chính quyền không muốn công bố thêm tài liệu nhưng cần phải xoa dịu sự phẫn nộ. Vì vậy, họ đã đưa ra một tuyên bố vào cuối tuần lễ Quốc khánh 4 tháng 7 nói rằng Bộ Tư pháp và FBI đã quyết định không công bố thêm bất cứ tài liệu nào nữa. Phản ứng dữ dội nhanh chóng đến từ Quốc hội, các đồng minh và các nhà hoạt động bảo thủ. Các quan chức Tòa Bạch Ốc bắt đầu triệu tập các cuộc họp trong Phòng Tình huống, có cả phó tổng thống tham dự.

Các cố vấn của Trump đã thảo luận về việc công bố thêm tài liệu liên quan đến Epstein, nhưng Trump muốn câu chuyện này lắng xuống, các trợ lý cho biết.

Sáu ngày sau, các nhà lập pháp đã đưa ra một dự luật nhằm buộc phải công khai thông tin.

Không có dự luật nào được ký ban hành.

Khi Massie tìm kiếm sự ủng hộ cho dự luật, ông nhận thấy việc tìm kiếm các đồng tài trợ từ đảng Cộng hòa dễ dàng hơn ông tưởng – cho đến khi Tòa Bạch Ốc của Trump can thiệp. Trợ lý của Trump, Jeff Freeland, nói với Massie khi họ tình cờ gặp nhau trên Đại lộ Độc lập, “Ông đang hành động quá nhanh,”  Massie đáp trả “Tôi đã cho ông quá nhiều thời gian rồi.” 

Dân biểu Thomas Massie, chỉ trỏ, với Dân biểu Ro Khanna và sau đó là Dân biểu Marjorie Taylor Greene tại một cuộc họp báo về Đạo luật Minh bạch Hồ sơ Epstein năm ngoái. Hình ảnh Heather Diehl / Getty).

Theo những người quen thuộc với các cuộc gọi cho biết, ông Trump đã thuyết phục một số nhà lập pháp không ủng hộ dự luật, và mô tả những người Cộng hòa phản đối là "ngu ngốc" trong các cuộc trò chuyện với các phụ tá của mình. Khi các nhà lập pháp phản đối nói với tổng thống về các nạn nhân của Epstein, ông Trump  lặp lại rằng ông không liên quan và đó là một "âm mưu" nhằm tấn công ông, 

Ông Trump đã triệu tập nữ dân biểu đảng Cộng hòa Lauren Boebert của bang Colorado đến một cuộc họp trong Phòng Tình huống với các phụ tá cao cấp của ông. Họ hy vọng thuyết phục bà rút lui, nhưng bà đã dành 40 phút trước đó với Massie để ghi nhớ các chi tiết và tên tuổi, Massie cho biết. "Tôi muốn đến đó và nói với họ rằng họ đã sai," bà nói với Massie.

Một số nhà lập pháp khác đã gọi điện riêng cho Tòa Bạch Ốc  để hỏi xem họ có thể bỏ phiếu cho dự luật hay không. Cuối cùng, sau khi chắc chắn nó sẽ được thông qua, ông Trump nói rằng ông sẽ ủng hộ dự luật . Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson nói với tổng thống rằng Thượng viện sẽ sửa đổi ngôn từ trong dự luật.

Cuối cùng, Thượng viện không thay đổi một từ nào, khiến Trump bực bội. Văn phòng của Massie đã hỏi Nhà Trắng liệu ông có thể tham dự lễ ký dự luật hay không. Nhân viên nhận cuộc gọi nói "chúc một ngày tốt lành" rồi cúp máy, Massie kể lại. Thay vào đó, ông đã in một bản sao dự luật và treo lên tường văn phòng của mình.

Ngay sau khi Trump ký dự luật thành luật, ông đã nhận xét với các cố vấn rằng ông không thể tin được đảng Cộng hòa lại để mọi chuyện đi xa đến vậy, hai quan chức có mặt cho biết.

1.000 trang mỗi ngày.

Bộ Tư pháp sau đó phải đối mặt với nhiệm vụ chưa từng có tiền lệ là chuẩn bị công bố hàng triệu hồ sơ điều tra của FBI, những hồ sơ hiếm khi được công khai ngoài các phiên tòa hình sự.

Theo các quan chức Bộ Tư pháp, văn phòng của Blanche đã yêu cầu các công tố viên ở New York và Florida cùng các quan chức nhà tù liên bang, tất cả đều tham gia vào cuộc điều tra Epstein, gửi tất cả những gì họ có đến trụ sở Bộ Tư pháp. Điều này đã mang lại mọi thứ, từ các tài liệu vật lý cần được quét, đến email từ một vụ án chống lại một bị cáo không liên quan ở Florida cũng tên là Epstein.

Phó Bộ trưởng Tư pháp Todd Blanche. Hình ảnh Anna Moneymaker / Getty)

Các quan chức biết các hồ sơ chứa hàng loạt nội dung khiêu dâm và các chi tiết nhận dạng về hàng chục nạn nhân của Epstein, bao gồm cả ảnh khỏa thân, cần phải được bôi đen.

Một bản hướng dẫn dài chín trang lưu ý rằng các nhà thẩm định có thể gặp phải vô số cạm bẫy tiềm tàng có thể tiết lộ danh tính nạn nhân, bao gồm việc một số người trong số họ làm chứng cần phải được che giấu dưới bí danh nam giới , và một loạt các bên thứ ba có liên quan đến họ.

Vào lúc 9 giờ 30 mỗi ngày, các quan chức họp để thảo luận về tiến độ công việc. Các quan chức cho biết, Blanche định kỳ gửi những email ngắn gọn cho nhóm lãnh đạo của mình, thúc giục các luật sư đẩy nhanh tiến độ. Trong khi đó, các quan chức Tòa Bạch Ốc  cho biết, Trump, thất vọng với Bộ Tư pháp của mình, liên tục nói với Bondi và Blanche rằng họ đang dành quá nhiều thời gian cho các hồ sơ Epstein và nên tập trung vào các vụ truy tố khác.

Các quan chức Bộ Tư pháp đang hoàn tất việc xem xét hồ sơ và chuẩn bị công bố chúng thì văn phòng công tố viên Hoa Kỳ tại Manhattan, nơi đã thụ lý vụ án, gửi đến một lô hồ sơ cuối cùng, vì họ đã nhầm cho rằng phần lớn là bản sao. Thay vào đó, chúng lại chứa một triệu trang tài liệu mới, một phần bằng chứng đã được chuyển giao cho các luật sư bào chữa của Ghislaine Maxwell để chuẩn bị cho phiên tòa. Blanche đã khẩn cấp kêu gọi các trưởng bộ phận tìm kiếm tình nguyện viên để xem xét tài liệu mới cho đến Giáng sinh.

Dân biểu Massie giơ các tài liệu đã được biên tập trong phiên điều trần của ủy ban Hạ viện với Bondi vào đầu tháng này. Graeme Sloan / Tin tức Bloomberg)

Hầu hết những người xem xét hồ sơ đều không nắm rõ vụ việc, dẫn đến việc đôi khi họ không nhận ra ngay cả những cái tên nổi bật cần được làm mờ và ngược lại, các quan chức Bộ Tư pháp cho biết. Kết quả là quá trình biên tập đã để lộ ảnh và những chi tiết riêng tư về nhiều nạn nhân trong khi dường như vẫn giữ bí mật một số cái tên nổi bật, gây ra những chỉ trích vẫn đang đeo bám bộ này.

Trong số những sai sót đáng chú ý hơn cả: Tỷ phú Leslie Wexner được nhắc đến trong một tài liệu nội bộ của FBI vào tháng 8 năm 2019, được chuẩn bị ngay sau khi Epstein chết trong tù. Tên của Wexner ban đầu đã bị xóa bỏ khi tài liệu được công bố. Lý do? Các quan chức cho biết có thể người xem xét, khi tiếp cận vụ án mà không có thông tin gì từ trước, đã nghĩ rằng tên Leslie là tên của một phụ nữ, và do đó là một nạn nhân. Bộ Tư pháp cho biết tên của Wexner xuất hiện trong các hồ sơ 197 lần khác. Wexner cho biết ông đã cắt đứt quan hệ với Epstein vào khoảng năm 2007 và không hề biết về các tội ác.

Một người kiểm duyệt khác đã để lộ ngực của một người phụ nữ trong ảnh khi cố gắng che mờ khuôn mặt của người khác. Các quan chức của bộ phận này cho biết họ đã sửa chữa mọi lỗi ngay khi phát hiện ra.

(Bài viết này xuất hiện trên ấn bản in ngày 23 tháng 2 năm 2026 với tiêu đề "Việc công bố hồ sơ Epstein đã khiến Tòa Bạch Ốc  của Trump thất vọng như thế nào".)

---------------

_ Tác giả :

#Josh Dawsey là phóng viên chuyên về điều tra chính trị và các bài phóng sự chuyên sâu của tờ The Wall Street Journal. Trước đó, ông làm phóng viên chuyên về điều tra chính trị và các bài phóng sự chuyên sâu cho tờ Washington Post. Ông gia nhập tờ Post năm 2017 và từng đưa tin về Tòa Bạch Ốc.

#Sadie Gurman phụ trách mảng Bộ Tư pháp và thực thi pháp luật liên bang cho tờ The Wall Street Journal, với trọng tâm là sự giao thoa giữa chính trị và pháp luật. Bà viết về sự lãnh đạo và các ưu tiên chính sách của Bộ Tư pháp, từ các vấn đề an ninh quốc gia, thực thi pháp luật và tư pháp hình sự đến khủng bố, bạo lực súng đạn và thực thi quyền công dân.

_ Trần HSa lược dịch từ The Wall Street Journal..... 23/02/2026.