Kế hoạch thực sự của Trump cho hòa bình ở Ukraine : Kiếm tiền thay vì chiến tranh.

 Theo phong cách đặc biệt, điện Kremlin đã diễn đạt với Tòa Bạch Ốc về hòa bình thông qua kinh doanh. Trước sự thất vọng của châu Âu; tổng thống và đặc phái viên của ông đã sẵn sàng hợp tác.

Đặc phái viên Steve Witkoff.

Tác giả Drew Hinshaw, Benoit Faucon, Rebecca Ballhaus, Thomas Grove và Joe Parkinson / Thiết kế bởi Annie Ng... 28 Tháng Mười Một, 2025...The Wall Street Journal.

Ba doanh nhân quyền lực - hai người Mỹ và một người Nga - vào tháng trước, đã khom lưng trước một chiếc laptop ở Miami Beach , bề ngoài là để vạch ra một kế hoạch chấm dứt cuộc chiến lâu dài và chết chóc của Nga với Ukraine.

Nhưng toàn bộ quy mô dự án của họ đã đi xa hơn nhiều, theo những người quen thuộc với các cuộc đàm phán. Họ đã vạch ra một con đường để đưa nền kinh tế trị giá 2.000 tỷ USD của Nga thoát khỏi giá băng - với các doanh nghiệp Mỹ đầu tiên xếp hàng nhằm đánh bại các đối thủ cạnh tranh ở châu Âu để giành phần lợi tức. 

Tại khu đất bên bờ sông của mình, nhà tỷ phú đấu thầu bất động sản Steve Witkoff đang tiếp đón Kirill Dmitriev, người đứng đầu quỹ tài sản có chủ quyền của Nga, và là nhà đàm phán được Vladimir Putin lựa chọn cẩn thận, người đã định hình phần lớn tài liệu mà họ đang sửa đổi trên màn hình máy tính. Jared Kushner, con rể của tổng thống, đã đến từ nhà của anh ta gần đó, trên một hòn đảo được gọi là "Bunker của tỷ phú".

Dmitriev đang thúc đẩy một kế hoạch dành cho các công ty Mỹ khai thác khoảng 300 tỷ USD tài sản của ngân hàng trung ương Nga, bị đóng băng ở châu Âu, dành cho các dự án đầu tư Mỹ-Nga và tái thiết Ukraine do Mỹ dẫn đầu. Các công ty Mỹ và Nga có thể cùng khai thác khoáng sản khổng lồ ở Bắc Cực. Không có giới hạn nào cho những gì mà hai đối thủ lâu năm có thể đạt được, Dmitriev đã lập luận trong nhiều tháng: Các ngành công nghiệp vũ trụ đối địch của họ, vốn chạy đua với nhau trong Chiến tranh Lạnh, thậm chí có thể theo đuổi một sứ mệnh chung lên sao Hỏa với SpaceX của Elon Musk.

Đối với Điện Kremlin, các cuộc đàm phán ở Miami là đỉnh cao của một chiến lược, được ấp ủ trước lễ nhậm chức của Trump, nhằm vượt qua bộ máy an ninh quốc gia truyền thống của Mỹ và thuyết phục chính quyền Mỹ coi Nga không phải là mối đe dọa quân sự, mà là một vùng đất của nhiều cơ hội, theo các quan chức an ninh phương Tây. Bằng cách treo lơ lửng các thỏa thuận đất hiếm và năng lượng trị giá hàng tỷ đô la, Moscow có thể định hình lại bản đồ kinh tế của châu Âu - đồng thời tạo ra sự chia rẽ giữa Mỹ và các đồng minh truyền thống.

Dmitriev, một cựu sinh viên Goldman Sachs, đã tìm thấy các đối tác dễ tiếp nhận ở Witkoff - đối tác chơi golf lâu năm của Trump - và Kushner, người có quỹ đầu tư, Affinity Partners, đã thu hút các khoản đầu tư hàng tỷ đô la từ các chế độ quân chủ Ả Rập mà anh ta đã giúp hòa giải xung đột với Israel.

Hai doanh nhân chia xẻ cách tiếp cận lâu dài của Tổng thống Trump đối với địa chính trị. Nếu nhiều thế hệ ngoại giao coi những thách thức hậu Xô viết ở Đông Âu như một nút thắt Gordian (một vấn đề vô cùng nan giải, khó giải quyết, hoặc một tình huống phức tạp) cần được tháo gỡ một cách tỉ mỉ, thì tổng thống đã hình dung ra một giải pháp dễ dàng: Biên giới ít quan trọng hơn kinh doanh. Vào những năm 1980, ông đã đề nghị đích thân đàm phán để kết thúc nhanh chóng Chiến tranh Lạnh trong khi xây dựng cái mà ông nói với các nhà ngoại giao Liên Xô - với chế độ Cộng sản của họ như một đối tác kinh doanh - sẽ là một Tháp Trump đối diện với Điện Kremlin, .

Witkoff nói với The Wall Street Journal, mô tả chi tiết hy vọng của ông rằng Nga, Ukraine và Mỹ sẽ trở thành đối tác kinh doanh, "Nga có rất nhiều tài nguyên phong phú, đất đai rộng lớn. Nếu chúng ta làm được tất cả những điều đó, và mọi người đều thịnh vượng, đều là một phần của nó, và tất cả đều có lợi ích, thì điều đó tự nhiên sẽ là một bức tường thành vững chắc chống lại các cuộc xung đột trong tương lai. Bởi vì tất cả mọi người đều đang phát triển thịnh vượng."

Khi một phiên bản của kế hoạch 28 điểm bị rò rỉ vào đầu tháng này, nó đã thu hút sự phản đối ngay lập tức. Các nhà lãnh đạo ở châu Âu và Ukraine phàn nàn rằng nó chủ yếu phản ảnh các điểm thảo luận của Nga và vượt qua gần như tất cả các lằn ranh đỏ của Kyiv. Họ không được thỏa mãn ngay cả sau khi các quan chức chính quyền bảo đảm với họ rằng kế hoạch này không phải là không thể thay đổi, lo ngại rằng Nga - sau khi vẽ lại biên giới châu Âu một cách bạo lực - đang được tưởng thưởng bằng các cơ hội thương mại.

Tổng thống Nga Vladimir Putin rời bục phát biểu trong một hội nghị thượng đỉnh xấu số với Tổng thống Trump ở Alaska. Hình ảnh Andrew Harnik / Getty.

Khi các nhà lãnh đạo phương Tây nhóm họp trong tuần này để thấu hiểu kế hoạch, Thủ tướng Ba Lan Donald Tusk đã đưa ra một bản tóm tắt ngắn gọn: "Chúng tôi biết đây không phải là về hòa bình. Đó là về kinh doanh".

Đối với nhiều người trong Tòa Bạch Ốc của Trump, không mạch lạc về kinh doanh và địa chính trị là một đặc điểm, không phải là một lỗi. Các cố vấn chủ chốt của tổng thống nhìn thấy cơ hội cho các nhà đầu tư Mỹ nắm bắt các giao dịch béo bở ở một nước Nga mới thời hậu chiến, và trở thành những người bảo đảm hòa bình bằng thương mại. Trong các cuộc trò chuyện với Witkoff và Kushner, Nga đã nói rõ rằng họ muốn các doanh nghiệp Hoa Kỳ tham gia, chứ không phải các đối thủ từ các quốc gia châu Âu mà các nhà lãnh đạo của họ đã "nói rất nhiều điều vô nghĩa" về những nỗ lực hòa bình, một trong những người này cho biết: "Đó là 'Nghệ thuật đàm phán' của Trump khi ông nói rằng, 'Hãy xem, tôi đang giải quyết vấn đề này và sẽ có những lợi ích kinh tế to lớn khi làm điều đó cho nước Mỹ, đúng không?'"

Một câu hỏi đặt ra cho lịch sử sẽ là liệu Putin có áp dụng cách tiếp cận này vì lợi ích chấm dứt chiến tranh hay như một thủ đoạn để xoa dịu Hoa Kỳ trong khi kéo dài cuộc xung đột mà ông ta tin rằng trong lịch sử mình sẽ giành chiến thắng một cách chậm rãi và không thể tránh khỏi.

Bong bóng khí đốt từ đường ống Nord Stream 2 bị phá hoại gần Bornholm, Đan Mạch, vào năm 2022. BỘ TƯ LỆNH QUỐC PHÒNG ĐAN MẠCH/REUTERS.

Một dấu hiệu cho thấy ông ta có thể nghiêm túc là một số người bạn đáng tin cậy nhất của ông, các tỷ phú bị trừng phạt từ quê hương St. Petersburg của ông - Gennady Timchenko, Yuri Kovalchuk và anh em nhà Rotenberg, Boris và Arkady - đã lặng lẽ cử đại diện đến gặp gỡ các công ty Mỹ để thăm dò các thỏa thuận khai thác đất hiếm và năng lượng, theo những người quen thuộc với các cuộc họp và các quan chức an ninh châu Âu. Điều đó bao gồm việc hồi sinh đường ống Nord Stream khổng lồ, bị phá hoại bởi các thợ lặn chiến thuật Ukraine và dưới các lệnh trừng phạt của Liên minh châu Âu.

Đầu năm nay, Exxon Mobil đã gặp công ty năng lượng nhà nước lớn nhất của Nga, Rosneft, để thảo luận về việc quay trở lại dự án khí đốt khổng lồ ở Sakhalin, nếu Moscow và Washington bật đèn xanh.

Ở những nơi khác, một nhóm doanh nhân thân cận với chính quyền Trump đã tìm cách định vị mình như một liên kết kinh tế mới giữa Mỹ và Nga.

Gentry Beach, một người bạn đại học của Donald Trump Jr.- và là nhà tài trợ chiến dịch cho cha mình - đã đàm phán để mua cổ phần trong một dự án khí đốt Bắc Cực của Nga, nếu nó được miễn khỏi các lệnh trừng phạt. Một nhà tài trợ khác của Trump, Stephen P. Lynch, đã trả 600.000 USD trong năm nay cho một nhà vận động hành lang thân cận với Trump Jr., người đang giúp ông tìm kiếm giấy phép của Bộ Tài chính để mua đường ống Nord Stream 2 từ một công ty nhà nước Nga.

Không có bằng chứng nào cho thấy Witkoff, Tòa Bạch Ốc  hoặc Kushner được thông báo về những nỗ lực này hoặc điều phối chúng. Một người quen thuộc với suy nghĩ của Witkoff cho biết đặc phái viên tin tưởng rằng bất kỳ thỏa thuận nào với Nga sẽ mang lại lợi ích rộng rãi cho Mỹ, không chỉ một số ít nhà đầu tư.

Witkoff, người không đến Ukraine trong năm nay, sẽ đến thăm Nga lần thứ sáu vào tuần tới và sẽ lại gặp Putin. Ông khẳng định mình không thiên vị. Witkoff, người đã cố gắng truyền cảm hứng cho các quan chức Ukraine bằng ý tưởng binh lính giải giáp vũ khí để kiếm mức lương ngang ngửa Thung lũng Silicon, vận hành các trung tâm dữ liệu AI do Mỹ xây dựng, cho biết "Người Ukraine đã chiến đấu anh dũng vì nền độc lập của họ. Giờ là lúc củng cố những gì họ đã đạt được thông qua ngoại giao". 

Một ngôi nhà ở Ukraine bị cháy sau khi bị pháo binh của Quân đội Nga tấn công vào năm 2022. Manu Brabo gửi cho WSJ.

Một binh sĩ chuẩn bị gửi một máy bay không người lái của Ukraine đi vào hoạt động hồi đầu năm nay. Manu Brabo gửi cho WSJ.

Phát ngôn viên Tòa Bạch Ốc Anna Kelly nói."Chính quyền Trump đã thu thập ý kiến đóng góp từ cả Ukraine và Nga để xây dựng một thỏa thuận hòa bình có thể ngăn chặn việc giết người và kết thúc cuộc chiến này. Như Tổng thống đã nói, đội ngũ an ninh quốc gia của ông ấy đã đạt được tiến bộ lớn trong tuần qua, và thỏa thuận sẽ tiếp tục được điều chỉnh sau các cuộc đối thoại với các quan chức từ cả hai bên."

Một quan chức chính quyền cho biết Kushner và Witkoff cũng đã gặp cố vấn an ninh quốc gia Ukraine, Rustem Umerov, tại Miami và nói chuyện với Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky. Quan chức này nói rằng trong khi Trump đã "làm rất nhiều điều mới, quan trọng liên quan đến các ưu đãi kinh tế", ông và nhóm của mình cũng tập trung vào "thực tế địa chính trị và quân sự".

Khi Witkoff theo đuổi các cuộc đàm phán với Dmitriev trong chín tháng, một số cơ quan trong chính quyền Trump đã có cái nhìn hạn chế về các giao dịch của ông ấy với Moscow.

Trước hội nghị thượng đỉnh tháng 8 tại Alaska giữa ông Trump và Putin, Witkoff và Dmitriev đã thảo luận về một cuộc trao đổi tù nhân, có thể là cuộc trao đổi song phương lớn nhất trong lịch sử hai nước. Cơ quan Tình báo Trung ương (CIA), vốn có truyền thống quản lý các hoạt động trao đổi tù nhân với Nga, đã không được thông báo đầy đủ về đề xuất trao đổi này. Văn phòng Bộ Ngoại giao phụ trách người Mỹ bị giam giữ bất công cũng vậy. CIA không trả lời yêu cầu bình luận. Bộ Ngoại giao đã chuyển các câu hỏi sang Tòa Bạch Ốc.

Các quan chức chuyên nghiệp trong văn phòng giám sát các biện pháp trừng phạt tại Bộ Tài chính đôi khi đã biết chi tiết về các cuộc gặp của Witkoff với Moscow từ các đối tác Anh của họ.

Trong những ngày sau Alaska, một cơ quan tình báo châu Âu đã phân phát một bản in trong một phong bì bảo mật  cho một số quan chức an ninh quốc gia cấp cao nhất của lục địa, những người đã bị sốc bởi nội dung: Bên trong là chi tiết về các kế hoạch thương mại và kinh tế mà chính quyền Trump đã theo đuổi với Nga, bao gồm cả việc cùng khai thác đất hiếm ở Bắc Cực.

Witkoff đã làm việc chặt chẽ với Phó Tổng thống JD Vance và Ngoại trưởng Marco Rubio. Nhưng đặc phái viên của Trump về Ukraine, cựu Trung tướng Keith Kellogg, đã bị đóng băng khỏi các cuộc đàm phán nghiêm túc, và tuần trước cho biết ông sẽ rời chính phủ.

Để hiểu câu chuyện đằng sau các cuộc đàm phán với Nga của chính quyền, The Wall Street Journal đã nói chuyện với hàng chục quan chức, nhà ngoại giao và các sĩ quan tình báo trước đây và hiện tại từ Mỹ, Nga và châu Âu, cũng như các nhà vận động hành lang và nhà đầu tư Mỹ thân cận với chính quyền.

Bức tranh nổi lên là một câu chuyện đáng chú ý về các nhà lãnh đạo doanh nghiệp làm việc bên ngoài đường lối ngoại giao truyền thống, để củng cố một thỏa thuận hòa bình với các thỏa thuận kinh doanh.

Một vị khách đến từ Moscow.

Chỉ mới vài tuần sau khi Witkoff nhậm chức mới là nhà đàm phán về Nga và Ukraine của Tổng thống Trump, thì văn phòng của ông đã yêu cầu Bộ Tài chính giúp đỡ để cho phép một doanh nhân người Nga đang bị trừng phạt đến thăm Washington.

Kirill Dmitriev, một nhân viên ngân hàng đầu tư có bằng cấp từ Harvard và Stanford, nói ngôn ngữ ưa thích của Witkoff: kinh doanh. Ông ta đã mời Witkoff đến Moscow vào tháng Hai và hộ tống ông đến một cuộc họp kéo dài ba giờ với Putin để thảo luận về cuộc chiến Ukraine. Nhưng Dmitriev là một nhân vật không được tôn trọng ở Mỹ, bị Bộ Tài chính chặn vào năm 2022 vì vai trò lãnh đạo Quỹ Tài sản Chủ quyền của Nga, cái mà họ gọi là "quỹ đen dành cho Vladimir Putin".

Kirill Dmitriev cần được miễn trừ để đến Washington vào đầu năm nay. Mehmet Eser/ZUMA Press.

Trump đã nói với Witkoff rằng ông muốn chiến tranh kết thúc và chính quyền sẵn sàng mạo hiểm chào đón sứ giả của Putin đến Washington. Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent đã đặt câu hỏi về yêu cầu duy nhất này, nhưng cuối cùng đã ký giấy phép.

Ông Dmitriev đã đến Nhà Trắng vào ngày 2 tháng 4 và trình bày một danh sách các dự án kinh doanh trị giá hàng tỷ đô la mà hai chính phủ có thể cùng nhau theo đuổi. Tại một thời điểm, Ngoại trưởng Marco Rubio nói với Dmitriev rằng Putin cần chứng minh rằng ông nghiêm túc về hòa bình.

Nhưng Dmitriev cảm thấy mối quan hệ kinh doanh của mình đang bị phá vỡ. "Chúng ta có thể chuyển đổi ủy thác đầu tư thành một vai trò chính trị", ông nói trong một cuộc phỏng vấn không được công bố vào tháng đó.

Witkoff, Putin và Dmitriev gặp nhau tại St. Petersburg, Nga, vào tháng Tư. Báo chí Prokofyev/KREMLIN/Zuma Press.

Vào tháng Tư, Dmitriev chào đón Witkoff đến thư viện tổng thống ở St. Petersburg để gặp Putin trong ba giờ đồng hồ. Witkoff đã tự ghi chép, dựa vào một phiên dịch viên của Điện Kremlin, sau đó thông báo cho Tòa Bạch Ốc  từ Đại sứ quán Hoa Kỳ. Cùng tháng đó, các cố vấn an ninh quốc gia châu Âu đã lên kế hoạch gặp Witkoff ở London để đưa ông vào tiến trình hòa bình của họ. Nhưng ông ta đang bận rộn với các danh mục đầu tư khác của mình - đàm phán ngừng bắn ở Gaza - và không thể thực hiện được. Sau đó, một quan chức châu Âu đã đề nghị Witkoff bắt đầu nói chuyện với các đồng minh qua đường dây điện thoại cố định có an ninh mà các nguyên thủ quốc gia châu Âu xử dụng để tiến hành các cuộc hội đàm ngoại giao nhạy cảm. Witkoff đã từ chối, vì ông đi lại quá nhiều nên không thể xử dụng hệ thống cồng kềnh này.

Trong khi đó, Dmitriev và Witkoff thường xuyên trò chuyện qua điện thoại về các đề xuất ngày càng tham vọng. Mỹ và Nga đang thảo luận về các thỏa thuận lớn về thăm dò dầu khí và vận chuyển ở Bắc Cực, Dmitriev nói với tờ Journal. "Chúng tôi tin rằng Mỹ và Nga có thể hợp tác trên căn bản về mọi thứ ở Bắc Cực. Nếu một giải pháp được tìm thấy ở Ukraine, hợp tác kinh tế của Mỹ có thể là nền tảng cho mối quan hệ của chúng ta trong tương lai".

Vào vị trí.

Các nhà lãnh đạo doanh nghiệp Mỹ và Nga đã lặng lẽ dự đoán rằng Witkoff và Dmitriev sẽ thực hiện, định vị các công ty của họ để thu lợi nhuận từ hòa bình.

Trong các cuộc đàm phán bí mật, Phó chủ tịch cấp cao của Exxon Mobil, Neil Chapman đã gặp ông chủ Rosneft, Igor Sechin, cựu thư ký riêng của Putin, tại thủ đô Doha của Qatar, để thảo luận về việc Exxon quay trở lại dự án Sakhalin khổng lồ, một khoản đầu tư bị mắc kẹt sau cuộc xâm lược Ukraine năm 2022 của Nga.

Exxon, nhà đầu tư tỷ phú Todd Boehly và những người khác đã thăm dò việc mua tài sản thuộc sở hữu của Lukoil, nhà sản xuất dầu lớn thứ hai của Nga. Mỹ đã trừng phạt Lukoil vào tháng 10 để gia tăng áp lực lên Moscow, khiến công ty này phải rao bán tài sản ở nước ngoài. Elliott Investment Management đang để mắt đến việc mua cổ phần trong một đường ống dẫn khí đốt tự nhiên của Nga vào châu Âu.

Tên lửa Starship của SpaceX cất cánh từ Texas, vào tháng Tám này. Ronaldo Schemidt / Agence France-Presse / Getty Images

Dự án Arctic LNG 2 của Novatek nằm cách Moscow khoảng 1.500 dặm. Hình ảnh Natalia Kolesnikova / Agence France-Presse / Getty

Gần đây hơn, các doanh nhân có liên hệ với Điện Kremlin là Timchenko, Kovalchuk và Rotenberg đã đề nghị các đối tác Mỹ nhượng bộ khí đốt ở Biển Okhotsk, cũng như có thể là bốn địa điểm khác, theo một quan chức an ninh châu Âu và một người quen thuộc với các cuộc đàm phán. Nga cũng đã đề cập đến các cơ hội khai thác đất hiếm gần các mỏ niken khổng lồ ở Norilsk và ở sáu địa điểm khác tại Siberia vẫn chưa được khai thác.

Beach, bạn đại học của Trump Jr., đang đàm phán để mua lại 9,9% dự án LNG ở Bắc Cực với Novatek, nhà sản xuất khí đốt tự nhiên lớn thứ hai của Nga - thuộc sở hữu một phần của Timchenko - nếu Mỹ và Anh dỡ bỏ các biện pháp trừng phạt đối với nó, theo dự thảo hợp đồng được xem xét bởi Tạp chí The Wall.

Trong một tuyên bố, Beach nói rằng hợp tác với Novatek sẽ "mang lại lợi ích mạnh mẽ cho bất kỳ công ty nào cam kết thúc đẩy vị trí lãnh đạo năng lượng của Mỹ" và công ty của ông, America First Global, "tích cực tìm kiếm các cơ hội đầu tư củng cố lợi ích của Mỹ trên toàn thế giới". Ông nói rằng ông "chưa bao giờ làm việc với Steve Witkoff" nhưng "vô cùng biết ơn" về những nỗ lực mà Witkoff và những người khác đang thực hiện để chấm dứt cuộc chiến ở Ukraine. Trump Jr. đã nói với mọi người rằng ông không làm ăn với Beach.

Trong khi đó, Lynch, nhà đầu tư có trụ sở tại Miami, đã yêu cầu chính phủ Mỹ cho phép ông đấu thầu đường ống Nord Stream 2 bị phá hoại, nếu nó được bán đấu giá trong một thủ tục phá sản ở Thụy Sĩ. Lynch, người vào năm 2022 đã được Bộ Tài chính cấp giấy phép để hoàn tất việc mua lại công ty Sberbank của Nga, một công ty con của Thụy Sĩ, đã tìm kiếm giấy phép cho đường ống kể từ chính quyền Biden, nhưng vào tháng 4 đã tăng cường nỗ lực vận động hành lang của mình bằng cách thuê Ches McDowell, một người bạn của Trump Jr. Ông sẽ trả cho công ty của McDowell 600.000 đô la trong sáu tháng tới. Đại diện của Lynch đã liên hệ với Witkoff để dự họp.

Vào cuối tháng 7, Dmitry Bakanov, người đứng đầu cơ quan vũ trụ Roscosmos của Nga, đã đến thăm Trung tâm Vũ trụ Lyndon B. Johnson của NASA ở Houston - chuyến thăm đầu tiên kể từ năm 2018 - cũng như các cơ sở sản xuất tàu vũ trụ của Boeing và SpaceX.

Con đường đến Miami.

Các quân cờ đang di chuyển vào vị trí. Nhưng tất cả những điều ấy, ở một mức độ nào đó, phụ thuộc vào việc liệu Witkoff có thể mở khóa cuộc xung đột mà ông chủ của ông đã cam kết trong chiến dịch tranh cử của mình để giải quyết trong một ngày hay không.

Vào ngày 6 tháng 8, Witkoff bay đến Moscow, theo lời mời của Putin, để tham dự một cuộc họp được chuẩn bị trước vài ngày. Dmitriev dẫn ông qua Công viên Zaryadye nhìn ra sông Moskva, sau đó hộ tống ông đến Điện Kremlin trong một cuộc họp kéo dài ba giờ với nhà lãnh đạo Nga. Ông Putin đề cập đến việc muốn gặp riêng ông Trump. Ông đã trao cho Witkoff một huân chương, Huân chương Lenin, để trao cho một phó giám đốc CIA có con trai bị bệnh tâm thần đã thiệt mạng khi chiến đấu cho Nga ở Ukraine.

Witkoff và Dmitriev đi dạo qua một công viên ở Moscow vào tháng Tám. Báo chí KREMLIN / Zuma.

Ngày hôm sau, Witkoff tham gia một cuộc họp video với các quan chức và nguyên thủ quốc gia từ các đồng minh hàng đầu châu Âu, và giải thích bản phác thảo về những gì ông hiểu là đề nghị của Putin. Nếu Ukraine đầu hàng khoảng 20% tỉnh Donetsk còn lại mà Nga đã thất bại trong việc chinh phục, Moscow sẽ từ bỏ tuyên bố chủ quyền đối với các tỉnh Zaporizhzhia và Kherson. Các quan chức châu Âu đã bối rối. Phải chăng Putin có ý nói rằng ông sẽ rút quân khỏi Zaporizhzhia và Kherson, như Witkoff đã đề nghị? Hay, nhiều khả năng hơn, Putin chỉ đơn thuần hứa sẽ không chinh phục hàng ngàn dặm vuông của hai tỉnh đó, sau nhiều năm giao tranh đẫm máu, vẫn nằm trong tay Ukraine? Dù bằng cách nào, Ukraine cũng hoài nghi về giá trị lời hứa của Putin.

Vào ngày 9 tháng 8, Witkoff rút lui về đảo Ibiza của Tây Ban Nha. Các nhà lãnh đạo châu Âu vẫn đang tìm kiếm sự rõ ràng từ ông, Tòa Bạch Ốc  và Bộ Ngoại giao, về chính xác những gì Putin đã đề nghị.

Witkoff muốn hành động ngay khi tình hình còn nóng và tổ chức hội nghị thượng đỉnh ngay lập tức. Dmitriev lạc quan rằng Witkoff đã cân nhắc đến những nhạy cảm của Nga: "Chúng tôi tin rằng Steve Witkoff và đội ngũ của Trump đang làm rất tốt việc hiểu được lập trường của Nga nhằm chấm dứt xung đột", ông nói với tờ Journal vài ngày trước đó.

Witkoff chờ bắt đầu cuộc họp báo giữa Trump và Putin tại Căn cứ chung Elmendorf-Richardson ở Anchorage, Alaska. Hình ảnh Andrew Harnik / Getty.

Hội nghị thượng đỉnh ngày 15 tháng 8 đã tan vỡ gần như ngay khi bắt đầu. Witkoff, Rubio và Trump đã đến trên chuyên cơ Không lực Một, gặp Putin, cố vấn lâu năm của ông, Yuri Ushakov, và Ngoại trưởng Sergei Lavrov. Putin bắt đầu bài giảng về lịch sử 1.000 năm về sự thống nhất của nhân dân Nga và Ukraine. Hai bên đã hủy bỏ bữa trưa và phiên họp buổi chiều, ở đó họ dự kiến ​​sẽ xem xét lại các vấn đề khác, chẳng hạn như việc trao đổi tù binh. Witkoff rời đi với tâm trạng không chắc chắn về tình hình hiện tại, nhưng hy vọng các cuộc đàm phán sẽ sớm được đẩy nhanh. "Mọi người đều đang làm việc chăm chỉ, nhưng mọi việc đều tích cực", ông nói.

Vào tháng 10, Tổng thống Zelensky đã bay đến Washington, với hy vọng có được tên lửa hành trình tầm xa Tomahawk do Mỹ sản xuất. Quân đội của ông muốn làm tê liệt các nhà máy lọc dầu của Nga, thúc đẩy Moscow đàm phán về các điều khoản tốt hơn.

Vào thời điểm Zelensky đến, Trump đã nói chuyện với Putin một ngày trước đó, và quyết định không cung cấp Tomahawk. Thay vào đó, Witkoff khuyến khích các quan chức Ukraine thử một chiến thuật khác: Một số ít tên lửa sẽ đạt được điều gì tốt chứ? Thay vào đó, ông khuyến khích Ukraine yêu cầu Trump miễn thuế 10 năm. Nó sẽ thúc đẩy nền kinh tế của họ, ông nói.

Ông nói với tờ Journal "Tôi làm trong ngành giải quyết thỏa thuận. Đó là lý do tôi ở đây. Chúng tôi liên tục gõ cửa và đưa ra ý tưởng."

---------------

_ Tác giả Drew Hinshaw, Benoit Faucon, Rebecca Ballhaus, Thomas Grove và Joe Parkinson / Thiết kế bởi Annie Ng.

_ Trần HSa lược dịch từ The Wall Street Journal... 29/11/2025.